Da sich United — ebenso wie der Lokalrivale — zum Auftakt gleich einmal eine unvorhergesehene Pleite gestattet hatte, hinkt der ursprüngliche Favorit auf Platz 1 dem Geschehen schließlich schon vor dem Anpfiff um drei Zähler hinterher. Wachsen die Niedersachsen in Old Trafford also über sich hinaus, könnte gegen Bastian Schweinsteiger & Co. durchaus etwas Zählbares einzuheimsen sein.  
 Außerdem ist das Liga-Duell die Generalprobe für das Finale im DFB-Pokal am 19. Mai im Berliner Olympiastadion, wo die beiden neuerlich die Klingen kreuzen werden. Egal, ob Liga oder Pokal, die Bayern sind laut Wettanbieter mehr als eindeutig in der Favoritenrolle, auch wenn Jupp Heynckes unter Umständen rotieren lässt.  
  Man darf also gespannt sein, wie die beiden Mannschaften das Spitzenduell der Bundesliga angehen werden. Leipzig wird eine große Party feiern wollen, eine Niederlage würde zumindest kurzzeitig die Stimmung ein wenig trüben. 
 Der FC Ingolstadt hofft, sich mit einem Sieg gegen den SC Freiburg vom Schleudersitz Richtung Zweitklassigkeit verabschieden zu können. Die Elf von Neo-Coach Maik Walpurgis hat zuletzt zwei Dreier einfahren können. Dem sensationellen 1:0 Erfolg gegen Leipzig folgte ein kaum weniger überraschendes 2:1 über Leverkusen. 
  Mit Titelverteidiger Frankreich wartet allerdings eine ganz große Herausforderung auf den Co-Veranstalter.  

Gerade einmal dreieinhalb Jahre ist es schließlich her, dass Bayer bei seinem letzten Besuch in Barcelona mit einem peinlichen 1:7 baden ging: Und da schon die jüngsten Bundesliga-Auftritte des vorjährigen Achtelfinalisten oft genug zu wünschen übrig ließen, bringt die Elf von Roger Schmidt auch dieses Mal nicht die besten Voraussetzungen für eine Sensation bei den Katalanen mit.  
 Der BVB sorgt derzeit für großes Staunen. Mit fünf Siegen, einem Remis und 19:1 Toren aus den ersten sechs Spielen ist dies der beste Saisonstart der schwarz-gelben Vereinsgeschichte.  
  Während sich die Bayern längst mit dem wohl unvermeidlichen zweiten Platz in der Gruppe B arrangieren, fügen sich auch die gastgebenden Belgier zunehmend in die Gewissheit, dass die in Besitz befindliche rote Laterne in den verbleibenden Partien kaum noch abgegeben werden kann. 
 Im ewigen Zweikampf zwischen Kanada und Russland schätzen die Wettfreunde dabei die Chancen der Sbornaja als aussichtsreicher ein, die es nun schon seit exakt einem Jahr gar nicht erwarten kann, das enttäuschende Abschneiden bei der Heim-WM aus dem kollektiven Gedächtnis zu tilgen. 
  Diese Aussage trifft natürlich ohne jede Übertreibung auch auf den deutschen Rekordmeister von der Isar zu, der die beste Hinrunde der Bundesliga-Geschichte nun mit einem Heimsieg gegen die Hertha noch ein bisschen mehr veredeln kann.  

 Nun, nach zwei Spieltagen, lässt sich feststellen, dass die Neuerungen für die Osnabrücker offenbar Balsam waren. Der 17. aus der Vorsaison legte mit Siegen über Würzburg (2:1) und SV Meppen (2:0) einen makellosen Saisonstart hin.  
 Doch damit soll bei der „halben Heim-WM“ in diesem Jahr Schluss sein. Die Chance auf einen Titelgewinn ist so groß wie nie, was sich auch bei den Weltmeisterquoten der Buchmacher niederschlägt.  
  Einen Selbstläufer hat sich Chelsea für den geplanten Neustart am frühen Sonntagnachmittag allerdings nicht ausgesucht — nachdem keines der letzten sechs Spiele verloren ging, ist die Mannschaft von Alan Pardew mittlerweile schließlich gen Europa unterwegs. 
  Das vergangene Zweitliga-Wochenende bekam viele glückliche Gesichter zu sehen: Während den Teams aus Freiburg und Leipzig ein großer Sprung in Richtung Bundesliga gelang, haben sich der KSC, Paderborn und Düsseldorf wertvolle Luft im unwirtlichen Tabellenkeller verschafft. 
  Die beste Offensive im bisherigen Saisonverlauf stellt mit 81 Toren der FC Bayern — und beim Gastspiel bei Hannover 96 könnten wohl noch ein paar dazu kommen.  

 Sein Respekt beruht auf Gegenseitigkeit, wie BVB-Coach Thomas Tuchel verrät. „für alle Fußballfans ist das ein Traumlos, für uns ist das sportlich eine Riesenherausforderung.“  
 Ab 16:15 Uhr ist Reals Stadtrivale Atletico auswärts bei Eibar im Einsatz. Mit Platz sechs kann die Elf von Diego Simeone nicht zufrieden sein. Ein Sieg gegen den Tabellenachten ist fast schon Pflicht, wollen die „Colchoneros“ im Kampf um die Champions League weiter in aussichtsreicher Position dabei sein.   
 Video: Bei Eintracht Frankfurt und Neuzugang Kevin-Prince Boateng löste der Saisonstart mit null Toren und nur einem Punkt nicht gerade Euphorie aus. (Quelle: YouTube/GetBigShowTV) 
  Im zweiten Spiel dieser Gruppe treffen AS Monaco und der FC Porto aufeinander. Die Portugiesen stehen in der Neuauflage des Endspiels von 2004 schon etwas unter Druck — eine Niederlage im fürstentum und die beiden Aufstiegsplätze rücken schon etwas aus dem Blickfeld.  
 „Das war schlecht, zu wenig, ungenügend, reicht nicht in der Bundesliga. Gegen keinen Gegner in der Liga.“  

 Entsprechend gehen auch die Wettanbieter davon aus, dass spätestens mit dem Anpfiff die katastrophale Saison-Vorbereitung vergessen ist — die deutlichen Favoritenquoten tun die im Sommer kassierten Pleiten als ein nichtssagendes Vorgeplänkel ab.  
 Die Eintracht rutschte durch die Niederlage bei Werder Bremen auf Rang 6 ab und muss nun sogar um die Qualifikation für die Europa League zittern. Denn Hoffenheim hat die Schwächephase überwunden und hat sich als Tabellen-Siebter wieder an die internationalen Startplätze heran gepirscht.  
  Um 21:05 Uhr ist Borussia Dortmund beim FC Porto im Einsatz. Nach dem soliden 2:0-Erfolg im Heimspiel haben die Schwarz-Gelben sehr gute Chancen die Runde der letzten 16 zu erreichen. Denn auch auswärts ist der BVB jederzeit in der Lage, einen Treffer zu erzielen. 
  Immerhin: Tipper, die der Mittelamerikanerin nun auch in New York einen Finalsieg zutrauen, dürfen sich über ungemein hohe Quoten um 30,0 freuen. Damit sehen die Buchmacher Puig bestenfalls als eine von vielen Geheimfavoritinnen — mehr aber auch nicht.  
 Die bislang 27 Mal siegreiche Sbornaja müsste einen solchen Erfolg der Nordamerikaner jedoch als neuerliche Schmach empfinden; noch immer hat die Mannschaft am enttäuschenden Ausgang der im Vorjahr ausgetragenen Heim-WM zu knabbern.